Charkiv liegt etwa 450 Kilometer von Kiew entfernt und ist mit Bus und Bahn gut zu erreichen. Von Berlin fährt täglich ein Kurswagen (über Warschau) bis Kiew, donnerstags sogar bis Charkiv (Preis 2004 ca. 120 EUR für eine Fahrt). Die Rückfahrkarte sollte man vor Ort kaufen, da es noch günstiger ist. Der Hauptbahnhof (piwdenni woksal) liegt westlich des Zentrums am Priwoksalna Ploschad. In der Stadt selbst kommt man mit öffentlichen Verkehrsmitteln gut voran.
Die Hauptverkehrsadern sind die drei Metrolinien (blau, rot und grün, je Fahrt 50 Kopeken), die sich im Zentrum kreuzen und die schnellste Verbindung darstellen. Die Linien werden ständig ausgebaut. So kann es passieren, dass manche bereits fertig gestellte Stationen noch nicht auf den Hinweisschildern eingezeichnet sind und auf den Metroplänen noch nicht aktualisiert wurden. Die Metrostationen sind generell recht weit voneinander entfernt. Es gibt drei Umsteigepunkte, an denen man über teilweise lange unterirdische Tunnel von einer Linie zur anderen wechseln kann.
Im gesamten Stadtgebiet fahren zahllose Straßenbahnen (Tramwaij), Marschrutki (Busse) und Trolleybusse (elektrische Oberleitungsbusse). Die Trams und die Busse - egal ob Trolleybus (40 Kopeken), Marschrutka (50 Kopeken) oder die teureren Großtaxen (1 bis 1,60 Grivnja UAH) - kommen in geregelt unregelmäßigen Abständen und sind mitunter recht voll. Das Geld sollte man vorher abgezählt haben, denn die eigene Hand, die es aushändigt und den Fahrschein von der Kassiererin entgegennimmt, kann man nicht immer sehen... Immerhin ist man so bestens gegen Bremsmanöver geschützt. Für jede Fahrt gibt es einen Pauschalpreise (s.o.), egal wie lang die Strecke ist.
Taxi fahren ist in Charkiv problemlos möglich. Die Taxameter sind, wenn überhaupt vorhanden, ausgeschaltet, so dass man den Preis am besten vor der Fahrt vereinbaren sollte. Als Ausländer zahlt man durchaus einen Zuschlag, zumindest sofern man als solcher erkannt wird und die üblichen Preise nicht kennt. Vorbestellte Fahrten sind häufig viel günstiger als spontane Fahrten, wenngleich jede Fahrt für deutsche Verhältnisse preiswert ist. (Für 15 UAH = ca. 2 EUR wird man durch die ganze Stadt gefahren.) Eine Besonderheit stellen die privaten Taxen dar, auch Schwarztaxen genannt. Sie können ebenso wie "richtige" Taxen am Straßenrand angehalten werden (Arm schräg in Richtung Boden ausstrecken) und genau so genutzt werden. Man sollte sich also nicht wundern, wenn auch Privatleute anhalten, nach dem Ziel fragen und Fahrgäste mitnehmen, um ihre Benzinkosten zu verringern.